The Prevalence of Loneliness among University Students from Five European Countries during the Covid-19 Pandemic

Abstract

At universities for students, the COVID19 pandemic and the introduced anti-pandemic measures turned out to be psychotraumatic factors that increased the experience of loneliness. The purpose of the study was to investigate the prevalence of the phenomenon of loneliness among university students in five European countries, taking into account the variety of anti-COVID measures during the COVID-19 pandemic. Using the UCLA Loneliness Scale, questionnaires of 2316 students. In Russia, Poland and Ukraine a hard lockdown was introduced during the pandemic. Lithuania (in the first months) did not undertake severe restrictions, and for a long time the danger of the SARSCoV-2 virus was not recognized in Belarus. The students in Lithuania and Belarus, 33 and 35 points. Students from Poland, Russia and Ukraine: 38, 37, 37 points, respectively. All respondents were classified according to three levels of loneliness experience. A low level (<40) was noted in 1,510 cases (65.2%), medium (40-60) - 740 people (32.0%), high (>60) experience of loneliness - 66 respondents (2.8%). Among the representatives of Lithuania and Belarus, a low level of subjective feeling of loneliness prevailed (about 70% of respondents), while in Ukraine, Russia and Poland the share of low indicators was significantly less, respectively, 65.2%, 59.8% and 57.8%. University students from five countries who participated in the study do not experience high levels of loneliness. Gradation of the prevalence of feelings of loneliness from minimum to maximum in comparison is as follows: LT - BY - RU - UA - PL. The severity of loneliness is associated with the levels of restrictions in the countries during the pandemic. = Для студентов в университетах пандемия COVID-19 и введенные антипандемические меры оказались психотравмирующими факторами, усилившими переживание одиночества. Целью работы была сравнительная оценка распространенности феномена переживания одиночества у студентов университетов из пяти европейских стран с учетом разнообразия антиковидных стратегий во время пандемии COVID-19. При помощи шкалы одиночества UCLA проанализированы анкеты-опросники 2316 студентов из пяти европейских стран. В России, Польше и Украине во время пандемии вводился жесткий локдаун. Литва в первые месяцы не предпринимала жестких ограничений, а в Беларуси долгое время не признавалась опасность вируса SARS-CoV-2. Суммарный показатель одиночества всех опрошенных составил 36 баллов (медиана). У представителей студенчества Литвы и Беларуси он был минимальным (33 и 35 баллов). У студентов из Польши, России и Украины был достоверно выше: 38, 37, 37 баллов соответственно. Все респонденты были классифицированы с учетом трех уровней переживания одиночества. Низкий уровень (менее 40 баллов) отмечен в 1510 случаях (65,2%). Средний (40-60 баллов) - 740 человек (32,0%). Высокий (более 60) с максимальным переживанием одиночества выявлен у 66 респондентов (2,8%). У представителей Литвы и Беларуси низкий уровень субъективного ощущения одиночества превалировал (около 70% респондентов), в то время как среди представителей Украины и особенно России и Польши доля низких показателей достоверно была меньше, соответственно 65,2, 59,8 и 57,8%. Студенты университетов из пяти стран, принявшие участие в исследовании, не испытывали высокого уровня одиночества. Суммарный показатель соответствует низкому и среднему уровню. Градация распространенности переживаний одиночества от минимального до максимального в сравнении: LT - BY - RU - UA - PL. Выраженность одиночества связана с уровнем ограничений, проводимых в странах во время пандемии.